सुप्रीम कोर्ट ने झारखंड को सरंडा को वन्यजीव अभयारण्य घोषित करने का आदेश दिया

राष्ट्रीय हरित अधिकरण की पूर्वी क्षेत्र पीठ के जुलाई, 2022 के फैसले का अनुपालन करते हुए सर्वोच्च न्यायालय ने झारखंड सरकार को सारंडा के हरे-भरे साल वनों को वन्यजीव अभयारण्य के रूप में अधिसूचित करने का निर्देश दिया। 

• उच्चतम न्यायालय ने झारखंड सरकार को 314 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को वन्यजीव अभयारण्य के रूप में अधिसूचित करने का निर्देश दिया। जैव विविधता की रक्षा के लिए लंबे समय से नजरअंदाज किए गए एनजीटी के आदेश को पुनर्जीवित करना।
• राष्ट्रीय हरित अधिकरण की पूर्वी क्षेत्र पीठ के जुलाई, 2022 के फैसले के अनुपालन की मांग वाली एक याचिका पर सुनवाई करते हुए सर्वोच्च न्यायालय ने झारखंड सरकार को वन्यजीव अभयारण्य के रूप में अधिसूचित करने का निर्देश दिया। 
• सारंडा तेजी से विकास के नाम पर व्यापक खनन के पक्षधरों और सतत खनन तथा इसकी समृद्ध जैव विविधता के संरक्षण के पक्षधर संरक्षणवादियों के बीच संघर्ष के क्षेत्र के रूप में उभर रहा है। 
• 1906 में, जब सारंडा में लौह अयस्क खनन शुरू हुआ, तब से यह विवाद सामने आया और समाधान की प्रक्रिया भी साथ-साथ शुरू हुई।

सारंडा वनों के बारे में

• पश्चिम सिंहभूम जिला, झारखंड; ओडिशा की सीमा से लगा हुआ।
• आकार: कुल वन क्षेत्र 856 वर्ग किमी।
• अर्थ: स्थानीय हो भाषा में सारंडा का अर्थ "सात सौ पहाड़ियाँ" होता है।
• भारत के कुछ बेहतरीन साल (शोरिया रोबस्टा) वनों का घर।
• यहाँ हाथी, चार सींग वाले मृग, सुस्त भालू, बाघ (हाल ही में देखे गए) और विविध वनस्पतियाँ और जीव पाए जाते हैं।
• यह एक महत्वपूर्ण हाथी गलियारे और कार्बन सिंक के रूप में कार्य करता है।
• भारतीय वन्यजीव संस्थान (WII) की रिपोर्ट: मानवजनित दबावों ने वन आवास को खंडित कर दिया है। 2016 की रिपोर्ट में स्तनधारियों, तितलियों और पक्षियों की संख्या में कमी पर प्रकाश डाला गया है।
• संसाधन: भारत के लौह अयस्क भंडार का लगभग 26% हिस्सा यहाँ है। न्यायमूर्ति एमबी शाह आयोग ने इन अयस्कों के अवैध खनन के कारण वन्यजीवों और जैव विविधता के नुकसान को उजागर किया।

एनजीटी का फैसला (2020)

• एक याचिकाकर्ता ने सारंडा को "पारिस्थितिकी-संवेदनशील क्षेत्र" का दर्जा देने की मांग करते हुए राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) का दरवाजा खटखटाया।
• एनजीटी ने कहा कि सारंडा को वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 के तहत एक वन्यजीव अभयारण्य माना जाना चाहिए, क्योंकि इसे 1968 में ही "खेल अभयारण्य" के रूप में अधिसूचित किया जा चुका था।
• एनजीटी ने झारखंड को अभयारण्य अधिसूचना के लिए इस क्षेत्र पर विचार करने और अनुपालन रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया।
• झारखंड सरकार ने बार-बार सुप्रीम कोर्ट के अनुस्मारक (2021, 2022) के बावजूद कार्रवाई में देरी की।
• राज्य ने तर्क दिया कि खनन कार्यों (जिससे अच्छी खासी राजस्व प्राप्ति होती है) और आदिवासियों की आजीविका संबंधी चिंताओं (क्योंकि यह क्षेत्र 5वीं अनुसूची के अंतर्गत आता है) के कारण अभयारण्य अधिसूचना जारी करना मुश्किल हो गया है।

अभयारण्य का दर्जा क्यों दिया गया:

• वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 के तहत जैव विविधता की कानूनी सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए। अनियमित लौह अयस्क खनन और वनों की कटाई पर अंकुश लगाने के लिए, जिससे प्रजातियों की विविधता को खतरा है।
• 2000 के दशक के प्रारंभ से लंबित न्यायिक और पर्यावरणीय निर्देशों का पालन करना।
• औद्योगिक शोषण और खनन पर रोक लगाते हुए एक वैधानिक सुरक्षा प्रदान करता है।
• संरक्षण-संबंधित विकास के माध्यम से पारिस्थितिक पर्यटन और सतत आजीविका को बढ़ावा देता है।
• भारत को जैव विविधता पर अपने कन्वेंशन और सतत विकास लक्ष्य-15 (भूमि पर जीवन) को पूरा करने में मदद करता है।
• यह क्षेत्र पाँचवीं अनुसूची के अंतर्गत आता है; यहाँ हो, मुंडा और अन्य आदिवासी समुदाय निवास करते हैं।
• अभयारण्य अधिसूचना वन संसाधनों तक पहुँच को प्रतिबंधित कर सकती है, जिससे पारंपरिक जीविका गतिविधियों को अपराध घोषित किया जा सकता है।
• यदि जनजातीय परामर्श की उपेक्षा की जाती है, तो यह वन अधिकार अधिनियम (2006) और पेसा अधिनियम (1996) का उल्लंघन हो सकता है।