भारत की पहली कमर्शियल सीप्लेन सेवा लक्षद्वीप में प्रारंभ होगी

SkyHop Aviation Private Limited को नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (DGCA), नागरिक उड्डयन मंत्रालय (MoCA) से अपना एयर ऑपरेटर सर्टिफिकेट (AOC) मिला। 

इससे कंपनी भारत की पहली कमर्शियल सीप्लेन सेवा शुरू कर सकेगी, जिसकी शुरुआती उड़ानें केंद्र शासित प्रदेश (UT) लक्षद्वीप में चलाने की योजना है।

इससे 'लास्ट-माइल कनेक्टिविटी' (अंतिम छोर तक संपर्क) को बढ़ावा मिलेगा, यात्रा का समय कम होगा, पर्यटन को बढ़ावा मिलेगा और दूरदराज के इलाकों तक पहुँच बेहतर होगी।

19 सीटों वाले De Havilland Canada (DHC)-6 Twin Otter विमान को स्वदेशी रूप से सीप्लेन में बदला गया है। इसमें 'फ्लोट अटैचमेंट' लगाए गए हैं, जिससे यह पानी और छोटी हवाई पट्टियों पर भी उड़ान भर सकता है।

लक्षद्वीप में शुरुआती चरण के तहत पाँच द्वीपों को भारत की मुख्य भूमि से जोड़ा जाएगा। इसके लिए अगाती, किलतान और कवरत्ती में सीप्लेन डॉक बनाए गए हैं। 

सीप्लेन सेवा के पूर्व उदाहरण 

यह पहली बार है, जब भारत में ही सीप्लेन के तौर पर बदले/संशोधित किए गए किसी विमान ने उड़ान भरी है। पहले, सीप्लेन भारत में पहले से सीप्लेन के रूप में ही आते थे और फिर यहाँ उड़ान भरते थे; लेकिन उनके लगातार संचालन का रिकॉर्ड मिला-जुला ही रहा था।

इससे पहले, उत्तराखंड के गंगा बैराज (ऋषिकेश) और टिहरी झील में पानी से उड़ान भरने और उतरने के सफल परीक्षणों के बाद इसे ज़रूरी सर्टिफिकेशन मिल चुका था।

SpiceJet ने कुछ साल पहले गुजरात में कुछ समय के लिए सीप्लेन सेवा शुरू की थी, लेकिन वह इसे ज़्यादा समय तक जारी नहीं रख पाई थी। इस बार, अधिकारियों को उम्मीद है कि सरकार के इस सेवा पर नए सिरे से ध्यान देने के कारण हालात अलग होंगे।

'UDAN' योजना 

यह योजना 'UDAN' (उड़े देश का आम नागरिक) से जुड़ी हुई है, जिसे MoCA ने 2016 में शुरू किया था। इसका मकसद क्षेत्रीय हवाई संपर्क को बेहतर बनाना और आम नागरिकों के लिए हवाई यात्रा को किफायती बनाना है।

UDAN के अंतर्गत प्रमुख नवाचार में उड़ान यात्री कैफे कोलकाता और चेन्नई हवाई अड्डों पर किफायती यात्री कैफे शुरू किए गए हैं। देश भर में चिह्नित 50 से अधिक जल निकायों से बोलियाँ आमंत्रित करने के लिए UDAN राउंड 5.5 शुरू किया गया है। 

किसानों को सहायता प्रदान करने और कृषि उत्पादों के मूल्य में सुधार लाने के लिए डिज़ाइन की गई, कृषि उड़ान योजना विशेष रूप से पूर्वोत्तर, पहाड़ी और आदिवासी क्षेत्रों से समय पर और लागत प्रभावी हवाई रसद की सुविधा प्रदान करती है।