सुप्रीम कोर्ट बिहार जाति-आधारित सर्वेक्षण की याचिका पर सुनवाई करेगा

6 अक्टूबर को, भारत का सर्वोच्च न्यायालय बिहार में जाति जनगणना के संबंध में एक मामले की सुनवाई करेगा, याचिकाकर्ता के वकील ने अदालत को सूचित किया कि बिहार सरकार ने पहले ही जाति सर्वेक्षण डेटा प्रकाशित कर दिया है।

जस्टिस संजीव खन्ना और एसवीएन भट्टी की बेंच इस मामले की अध्यक्षता करेगी।

एक सोच एक प्रयास और यूथ फॉर इक्वेलिटी सहित अन्य संगठनों ने जाति-आधारित सर्वेक्षण की वैधता और अधिकार पर सवाल उठाया है।

मामला क्या है?

बिहार सरकार ने जाति आधारित जनगणना जारी की है, जो संविधान के खिलाफ है क्योंकि जनगणना कराना संघ का विषय है।

• बिहार सरकार के अनुसार, सर्वेक्षण का लक्ष्य बिहार के 38 जिलों के अनुमानित 12.70 करोड़ लोगों से डेटा एकत्र करना है, जिसमें सभी जातियों, उप-जातियों और सामाजिक आर्थिक स्थितियों के लोगों को शामिल किया गया है। हाल ही में जारी सर्वेक्षण के नतीजे बताते हैं कि अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) और अत्यंत पिछड़ा वर्ग (ईबीसी) बिहार की आबादी का 63% से अधिक हिस्सा बनाते हैं। सरकार ने संवैधानिक प्रावधानों और लागू कानूनों के अनुसार अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी), सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्ग (एसईबीसी) और ओबीसी के उत्थान के लिए अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की है।
• लेकिन केंद्र सरकार ने भी सुप्रीम कोर्ट में एक हलफनामा दायर किया है, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया है कि जनगणना अधिनियम, 1948, केंद्र सरकार को जनगणना-संबंधी गतिविधियों को संचालित करने का विशेष अधिकार देता है।

बिहार के जाति सर्वेक्षण के नतीजे

जाति सर्वेक्षण के अनुसार, बिहार की अधिकांश आबादी में अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) और अत्यंत पिछड़ा वर्ग (ईबीसी) शामिल हैं, जिनकी हिस्सेदारी 63% से अधिक है। 

सर्वेक्षण में कहा गया है कि बिहार की वर्तमान जनसंख्या 13,07,25,310 है, जो 2011 की जनगणना के दौरान दर्ज 10.41 करोड़ से अधिक है। जनसंख्या में हिंदू 81.99% हैं, जबकि मुस्लिम 17.72% हैं। बौद्ध, ईसाई, सिख, जैन और अन्य धार्मिक समूहों की आबादी अपेक्षाकृत कम है।

जनगणना का इतिहास

सबसे पहले ज्ञात साहित्य, ऋग्वेद से पता चलता है कि जनसंख्या गणना का कुछ रूप 800-600 ईसा पूर्व के दौरान भी मौजूद था।

• 321-296 ईसा पूर्व के बीच लिखे गए कौटिल्य के अर्थशास्त्र में कराधान उद्देश्यों के लिए राज्य की नीति के एक उपाय के रूप में जनगणना करने पर जोर दिया गया था।
• मुगल राजा अकबर महान के शासनकाल के दौरान, प्रशासनिक रिपोर्ट "आइन-ए-अकबरी" में जनसंख्या, उद्योग, धन और अन्य विशेषताओं पर व्यापक डेटा शामिल था। प्राचीन रोम में भी, कराधान उद्देश्यों के लिए जनगणना की जाती थी।

आज़ादी से पहले की जनगणना

जनगणना का इतिहास 1800 में शुरू हुआ जब इंग्लैंड ने अपनी जनगणना की, लेकिन उस समय उसके आश्रितों की जनसंख्या ज्ञात नहीं थी। 

• इस पद्धति का अनुसरण करते हुए, जेम्स प्रिंसेप द्वारा 1824 में इलाहाबाद शहर में और 1827-28 में बनारस शहर में जनगणना कराई गई।
• ढाका शहर की पहली पूर्ण जनगणना 1830 में हेनरी वाल्टर द्वारा आयोजित की गई थी।
• इस जनगणना ने जनसंख्या, लिंग, व्यापक आयु समूह, घरों और उनकी सुविधाओं पर आंकड़े एकत्र किए।
• 1866-67 की पंचवार्षिक जनगणना को 1871 की शाही जनगणना में मिला दिया गया।
• 1866-67 में देश के अधिकांश भागों में जनसंख्या की गणना करके जनगणना करायी गयी। इसे आमतौर पर 1872 की जनगणना के नाम से जाना जाता है।
• 1872 की जनगणना लार्ड मेयो के कार्यकाल में आयोजित की गई थी। 1881 में लार्ड रिपन ने नियमित जनगणना आयोजित की कराई थी।
• फिर, 17 फरवरी, 1881 को डब्ल्यू.सी. भारत के जनगणना आयुक्त प्लॉडेन ने 1881 की जनगणना के साथ अधिक आधुनिक और समकालिक जनगणना की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया।

आज़ादी के बाद की जनगणना

1947 में भारत को आज़ादी मिलने के बाद, स्वास्थ्य के क्षेत्र में युद्धोपरांत विकास की योजनाएँ बनाने के लिए भोरे समिति की स्थापना की गई थी।

• समिति ने जनसंख्या क्षेत्र की व्यापक समीक्षा की और जनसंख्या सांख्यिकी की गुणवत्ता में सुधार के लिए केंद्र में महत्वपूर्ण और जनसंख्या सांख्यिकी के रजिस्ट्रार जनरल और प्रांतीय स्तर पर एक अधीक्षक की नियुक्ति की सिफारिश की। 
• इसके अलावा, भोरे समिति ने सिफारिश की कि "जनसंख्या समस्या केंद्रीय अध्ययन का विषय होनी चाहिए"। परिणामस्वरूप, 1948 में जनगणना अधिनियम लागू किया गया, और स्वतंत्रता के बाद के युग की जनगणनाएँ इसके प्रावधानों के अनुसार आयोजित की गईं।
• स्वतंत्र भारत की पहली जनगणना 1951 में आयोजित की गई थी, जो अपनी निरंतर श्रृंखला में सातवीं जनगणना थी।

एसईसीसी के रूप में जाति जनगणना (सामाजिक-आर्थिक और जाति जनगणना)

SECC सर्वेक्षण शुरू में 1931 में आयोजित किया गया था। इसका उद्देश्य ग्रामीण या शहरी क्षेत्रों में प्रत्येक भारतीय परिवार तक पहुँचना और उनकी आर्थिक स्थिति के बारे में पूछताछ करना है।

• यह केंद्र और राज्य अधिकारियों को अभाव और संयोजन के विभिन्न संकेतक स्थापित करने में सक्षम करेगा जिनका उपयोग गरीब या वंचित व्यक्तियों की पहचान करने के लिए किया जा सकता है।
• सर्वेक्षण का उद्देश्य आर्थिक स्थिति का मूल्यांकन करने के लिए जाति के बारे में जानकारी इकट्ठा करना है। अंततः, SECC में असमानताओं का व्यापक दृष्टिकोण प्रदान करने और इन असमानताओं के मानचित्रण की सुविधा प्रदान करने की क्षमता है।

जाति जनगणना का महत्व

• जाति जनगणना नीति निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है क्योंकि यह हाशिये पर पड़े और वंचित व्यक्तियों के सामने आने वाले मुद्दों पर ध्यान दिलाती है और उनके विभिन्न व्यवसायों पर प्रकाश डालती है।
• नीति निर्माता बेहतर नीतियों और कार्यान्वयन रणनीतियों को विकसित करने और संवेदनशील मुद्दों पर अधिक तर्कसंगत बहस में शामिल होने के लिए जाति जनगणना द्वारा उत्पन्न विस्तृत डेटा का उपयोग कर सकते हैं। 
• यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि जाति न केवल नुकसान का स्रोत है, बल्कि हमारे समाज में विशेषाधिकार और लाभ का भी स्रोत है। इसलिए, नीति निर्माताओं को वंचित समूहों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए और कुछ समुदायों को मिले लाभों को स्वीकार करना चाहिए।
• भारतीय समाज में जाति एक प्रमुख कारक है। हालाँकि, 1931 के बाद से भारत में सभी जातियों की कोई व्यापक जनगणना नहीं हुई है, केवल अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति, धर्म और भाषाई प्रोफाइल ही दर्ज किए गए हैं। अपर्याप्त डेटा के परिणामस्वरूप जाति पर निर्भरता बढ़ी है, जिससे धन, संसाधन और शिक्षा वितरण असमान हो गया है।
• लोकतांत्रिक, वैज्ञानिक और वस्तुनिष्ठ तरीके से जाति जनगणना आयोजित करने से इन प्रचलित असमानताओं को दूर करने में मदद मिल सकती है।
• भारतीय संविधान अनुच्छेद 340 के अनुसार, जाति जनगणना आयोजित करने में सहायता के लिए सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों की स्थितियों की जाँच करने के लिए एक आयोग की नियुक्ति का आदेश देता है।
• यह आयोग सरकारों को उचित कार्रवाई करने के लिए सिफारिशें करता है। इसके अलावा, जाति जनगणना मिथकों को दूर करने और समावेशन और बहिष्करण त्रुटियों को कम करने में मदद कर सकती है। 
• सबसे पिछड़ी जातियों की सटीक पहचान करके, नीति निर्माता यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि जिन लोगों को पिछली नीतियों से लाभ नहीं मिला है, उन्हें वह समर्थन मिले जिसकी उन्हें ज़रूरत है।

जाति जनगणना में चुनौतियाँ

• भारत में जाति जनगणना कराने का मुद्दा जटिल और संवेदनशील है। जाति में एक मजबूत भावनात्मक तत्व है, और जाति की गणना करने से कुछ चिंताएं केवल पहचान को और मजबूत कर सकती हैं और राजनीतिक और सामाजिक नतीजों को जन्म दे सकती हैं।
• परिणामस्वरूप, SECC लगभग एक दशक पहले आयोजित होने के बावजूद, इसके डेटा की एक महत्वपूर्ण मात्रा को अभी भी जारी करने या आंशिक रूप से जारी करने की आवश्यकता है।
• भारत में जातिगत भेदभाव अंतर्निहित भेदभाव का एक विशिष्ट रूप है जो वर्ग से परे है और इसे वर्ग-आधारित मैट्रिक्स द्वारा प्रतिस्थापित नहीं किया जा सकता है।
• उदाहरण के लिए, दलित उपनाम वाले व्यक्तियों को अक्सर नौकरी के साक्षात्कार के लिए नजरअंदाज कर दिया जाता है, भले ही उनके पास उच्च जाति के उम्मीदवारों के बराबर योग्यता हो। मकान मालिकों द्वारा उन्हें किरायेदार के रूप में स्वीकार किए जाने की संभावना भी कम है। ये चुनौतियाँ जातिगत भेदभाव के दायरे को मापना कठिन बना देती हैं।
• भारत में विभिन्न जातियों के बीच विश्वास और स्पष्टता की कमी जाति जनगणना आयोजित करने में एक महत्वपूर्ण बाधा है। जबकि सुप्रीम कोर्ट ने सरकार से जातियों से संबंधित डेटा उपलब्ध कराने का आग्रह किया है, लेकिन ऐसे डेटा की अनुपलब्धता ने इसे मुश्किल बना दिया है। 
• इसके अतिरिक्त, जाति-आधारित जनगणना कराने से संबंधित कुछ चिंताएँ जाति-आधारित राजनीतिक लामबंदी और आरक्षण के पक्ष या विपक्ष में मजबूत भावनाओं को और बढ़ावा दे सकती हैं।

नोट: जनगणना संविधान की 7वीं अनुसूची अनुच्छेद 246 के तहत संघ सूची में आती है।

दशकीय जनगणना के संचालन की जिम्मेदारी भारत के महापंजीयक एवं जनगणना आयुक्त कार्यालय, गृह मंत्रालय, भारत सरकार की है।